2008年4月20日，第二十二届大连“全日空杯”国际马拉松赛如期举行。在万余人的队伍里，有一批由志愿者用小绳引领的特殊群体，他们是参加本次比赛的盲人运动员。这是盲人朋友第五次参加国内唯一有盲人选手参加的国际性马拉松比赛。

      这次盲人马拉松参赛活动是由中国盲人协会和大连残联共同举办的，共有35名盲人运动员、10名聋人运动员参加。其中沈阳盲人选手曹余刚是第三次参加大连国际马拉松全程比赛，本次比赛他取得了3小时17分的好成绩。有6名盲人选手参加半程比赛，这也是国际马拉松赛半程比赛中首次有盲人选手参赛。10名聋人、28名盲人参加五公里比赛。所有参赛选手均跑到了终点。本届马拉松首次有聋人选手参赛。

      大赛还有一个亮点，明星导盲犬沙沙引领主人文世鹏参加马拉松。这也是中国第一只参加马拉松活动的导盲犬。

      比赛沿途中山广场有100名残疾人机动车驾驶员挥舞着彩旗、敲打着锣鼓为运动员鼓劲助威；人民广场、市盲校门前、甘井子区政府前分别有各类别残疾人助威团队，他们打着标语“牵手残疾人、走进残奥会”、“同一个世界、同一个梦想”、“盲人、聋人、肢残人共同参加马拉松，体现平等、参与、共享”、“大连市34万残疾人祝大连国际马拉松赛圆满成功”。

      中国残联理事、中国盲协常务副主席李伟洪，中残联专门协会工作处处长郝尔康在19日与参赛运动员就盲人参加体育活动与盲人运动员进行了座谈，20日他们到现场进行了观摩和指导。