士麦那的一位年轻男子虽然失明，却仍然能够上大学，出国旅游，教导残障孩子如何自立，他从未放弃过梦想。

     29岁的格雷格·艾肯斯克服了重重障碍，在教育和职业领域均取得成功，其中包括“国家学习联盟成就奖”。

     美国全境仅有六人获此殊荣，艾肯斯就是其中之一，他将获得6000美元的奖金，并于今年4月前往华盛顿特区参加国家学习联盟联欢会。

     艾肯斯出生时就被诊断为先天性青光眼，经药物控制，在12岁以前仍保有模糊视力。

     在七年级一次圣诞节放假期间，艾肯斯说他有天晚上醒来，感到眼睛“剧痛”，同时意识到自己看不见了。

     艾肯斯说他感觉房间里漆黑一片，但是当他摸到身边一盏台灯时，却发现灯在发热，说明灯是亮着的。

     家住昆内特郡的艾肯斯之母帕姆·考夫曼说，孩子的失明出乎他家预料，提前发生了。

     艾肯斯说到第一年面对失明的情景，当时每次都得有人推他，他才会“起身行动”。

     艾肯斯在学校仍然表现优秀，这让他意识到：“我仍然可以做任何想做的事，只是要做得更具创意。”

     考夫曼回忆说她对儿子从来不需要督促什么。

     她说：“格雷格很会自我激励，他做什么都得心应手，这是天性使然。”

     有一次艾肯斯只身一人出国旅行，这是唯一一次考夫曼为他的冒险性格感到担惊受怕。

     “我认为恐惧对我构不成多大障碍。”艾肯斯说道。

     一位国际旅行者

     最初在洛根维尔时，艾肯斯参加了高中的军乐队，甚至还在摔跤队呆过一阵子。

     每个星期天下午在士麦那的家中，艾肯斯都要坐在墙边的钢琴前。他说自己小时候要上钢琴课，但是他最喜欢的乐器是小号。

     高中毕业后，艾肯斯搬出了士麦那去上大学，他在北卡罗来纳州的维克森林大学读书，取得了计算机科学的学士学位。

     艾肯斯说他最初想编写适合视障者使用的计算机程序，但是后来意识到帮助他人才是最让自己牵肠挂肚的事。

     2012年艾肯斯从范德堡大学毕业并取得特殊教育硕士学位。此后他又在神召会神学院取得跨文化研究领域的神学硕士学位。

     结束了神学院的学习后，艾肯斯到中亚参加了一个月的实习，工作重点在于发展中国家残障人的需求。

     “这次经历真是撼人心魄。”他说。

     “孤儿院里收养了350名孩子，他们大部分以前从未见过成年的盲人，因为残障人经常被藏在家里或隔离在专门机构中。”他说道。

     “这里非常封闭。”他说。

     尽管视障者在美国也会遇到许多困难，但是在其他国家的许多地方，盲人甚至连就业机会都没有。

     “残障人不见天日，毫无权利可言。”他说。

     如今艾肯斯整合了各方力量，他与剑桥郡的一个非营利机构达成合作，这家机构会在黎巴嫩和尼加拉瓜组织青年夏令营活动。

     “我愿意去到任何地方。”艾肯斯描述着帮助残障人的远期目标。

     良师益友

     一年多前，艾肯斯搬到了科布，他在赫特路的拉塞尔小学为视障学生授课，学校离家有几个街区远，他会带着导盲犬尼康一起上下班。

     艾肯斯说他真的很喜欢这个地方，然而他也希望自己赖以出行的公共交通能够更加友好便捷。

     由于艾肯斯自己是盲人，他与五名学电脑和盲文的学生有着共同的残障经历，因此他和他们相处甚欢。

     尽管孩子们都有残障，但是艾肯斯说他还是会督促他们迎难而上。

     艾肯斯说：“我不会像非残障的老师那样让他们得过且过。我会告诉他们，‘不行，你们一定可以做到的。”

     他觉得最让他感到高兴的就是看到学生掌握了一项新技能并且更加独立 。

     “看到孩子们茁壮成长，天天向上，真是太棒了。”艾肯斯说道。

     艾肯斯表示，他真正渴望的是让学生们上大学和参加工作，这也是他和学习联盟的另一层纽带。

     学习联盟向数千名视障和学习障碍的孩子提供服务，他们制作了8万多部人工朗读的教科书和其他读物，可供下载到智能手机或平板电脑上使用。

     “语音形式的教科书致关重要，有了它，我就可以带领盲生进入工作领域。”艾肯斯说道。