在这篇文章里，“英联邦新闻”的记者就残障人在教育和就业方面遇到的普遍性障碍采访了联合国残障人权利委员会主席罗恩·麦卡勒姆和“英联邦秘书处”《实施全纳教育》的作者理查德·里泽。
据估计，全球有超过10亿残障人，占世界总人口的1/7。然而，残障儿童是世界上最大的失学群体，在“经济合作与发展组织”的成员国中，残障人的就业率只有44%，而健全人的就业率则为75%。对残障人就业的排斥每年导致全球GDP损失1.37至1.94万亿美元。
负责监督《联合国残障人权利公约》实施的联合国残障人权利委员会主席罗恩·麦卡勒姆认为，阻碍残障人入学进而就业的主要障碍是缺乏针对所有人的学校、教师和设备。
在为即将召开的“英联邦秘书处专家圆桌会议”所准备的发言中，麦卡勒姆教授说：“如果不接受教育，残障人无法拥有最完整的生活。如果不接受教育，残障人几乎无法就业；如果没有就业，残障人就无法自食其力，成家立业。”他的想法得到了理查德·里泽的响应。
英联邦编写的实施《联合国残障人权利公约》第24条指南指出，消极的观念、缺乏资源和适当的课程是影响残障人接受全纳教育的主要障碍。他说“社会上仍然存在对残障人的消极观念，因为有人总是拿残障人与健全人做比较，并由此评判残障人”
罗恩·麦卡勒姆是有资格在澳大利亚或新西兰的任何一所大学担任教授的第一位全盲人士，同时也是获得授权可以在澳大利亚或新西兰担任法学院院长的第一位盲人。目前，他是悉尼大学法学院名誉教授，“埃勃司华斯律师协会”顾问，澳大利亚“全国残障人和护理人员理事会”成员，同时还是为视障人士提供支持的“澳大利亚愿景公司”董事会的副主席。
理查德·里泽也是一位残障人，他从教25年，分别在小学、中学和大学里当过教师。目前，他是“全纳世界”的负责人，这一组织可提供残障平等、融合培训以及与此相关的能力建设。此外，“全纳世界”曾是“平等2025”和英国政府残障人咨询小组的成员，目前仍是“欧洲残障论坛”的董事。同时，他还是“英联邦残障论坛”的英国联系人。
英联邦秘书处将很快出版针对《联合国残障人公约》第24条的工作指南。这一指南名为《实施全纳教育》，这本手册经过了全面修改和升级。
里泽说：“许多国家都有基于迷信和信仰的传统观念，这些观念将不存在或者需要改变的陈词滥调强加于残障人。尽管如此，这些传统观念依旧承认残障儿童有接受教育的权利。”
里泽说，《联合国残障人权利公约》关注的是残障定义的范式转变，以及将由残障导致障碍的观念转变为障碍影响残障人在不同层面参与社会生活的观念。
里泽强调，缺乏教师培训和灵活的课程设置是影响残障儿童教育的主要障碍。没有适当的培训，教师就不知道如何教存在不同残障的学生；没有灵活的课程设置，残障儿童就很难跟上健全学生的学习进度。
“政府用学生的进步率来评估教学质量，但那些需要更长时间才能完成学习任务的残障学生是无法达到这一目标的。”他说：“智障学生无法和健全学生一起进步，即便在其他的学校活动中也是如此。伙伴式教学是非常重要的。有些孩子只有和同学们一起复习，才能更好地理解课程内容，而通过与同年龄段的学生共同学习，残障学生才能在学业上取得更大的进步。在全纳教育中我们已经看到了这一点。这些学生上了大学，取得了学位，有了自己的事业。”
里泽列举了一些政府推动国家行动计划，按照《联合国残障人权利公约》强化义务和职责的例子。比如，印度细化了行动措施，在2020年前确保所有残障儿童都能无障碍地接受学前、小学和中学教育。印度的措施包括：按照不同类型残障学生的需求对学校进行无障碍改造；根据大部分残障学生的学习特点改革教学方法；按照就近入学的原则规划学校设置，或者在社区、国家和非政府组织的帮助下，安排学生交通；对所有学校的教师开展特殊教育培训。
在肯尼亚，政府组织特教教师对乡村教师进行特教培训，这些教师依靠政府提供的自行车作为交通工具下到社区
此外，麦卡勒姆教授还将澳大利亚的“全国残障战略”确定为提升残障人教育和就业水平的创新措施。这一战略的内容包括促进雇主对雇佣残障人所带来利益的认识，尽可能为残障员工创造无障碍的工作环境，鼓励帮助残障人创办小微企业的行为。
里泽和麦卡勒姆教授都认为，在“英联邦秘书处”组织的这次圆桌会议上宣传会员国促进残障人教育和就业的实际工作是十分重要的。
里泽说：“像‘秘书处圆桌会议’这样的会议对开启对话有着重要的意义。这样的对话可以确定向政府提出的要求。”
麦卡勒姆教授补充说：“英联邦是个很重要的组织，在促进包括残障人权利在内的人权方面可以扮演重要的角色。”
里泽和麦卡勒姆教授都重申了让残障人到主流学校，接受全纳教育的重要性。里泽说：“人们必须开始认识残障人的价值，必须改变认识世界的方式。我们要通过发现他人的能力来促进社会的人性化，而全纳学校则是其中的关键环节。”
麦卡勒姆教授根据自身经验认为，残障人必须到主流学校上学，这样才能在人类大家庭中找到自己的位置。
