24岁的克里斯·莫里怀着现代硅谷梦进入了2010年的夏天。
他放弃了政治学的博士学业,抱着自创公司的目标来到了加利福尼亚,加入了创业者的行列。
莫里先生的视力原本几乎完好无损,但后来却有所下降,在他接受了视力检查后,验光师为他做出了最新诊断。
“那时我的视力无法聚焦,医生就试着为我对症下药。”他告诉澳大利亚广播公司的播客新节目“Control Z”。
最后的诊断结果表明,他罹患了发病率仅为万分之一的遗传疾病“发身期前视网膜黄班变性”。
这种疾病会危害位于眼球背面的感光组织视网膜,尤其还会影响到靠近视网膜中央的一小块区域,这块区域称作“黄斑”,专门负责对中心视野的敏锐感知。
莫里先生表示,尽管尚不明确,但是根据眼疾的恶化趋势来看,3至5年后他的视力就会下降到法定盲的程度。
他说:“我确实感到时日不多了。”
在视力下降的过程中,莫里先生开始潜心研究如何在视力退至法定盲后仍然能够活跃在互联网上。
他说:“对我而言,最可怕的事莫过于不能继续我现在的工作,以及不能继续在广阔的网络世界中与人交流。
“我竭尽所能,以确保自己能够幸免于难,。”
一部分盲人完全隔绝
莫里先生在失明前从未想到过自己的公司会专注于盲人上网无障碍的事业。
他说:“在我开始失明之前,我都搞不清楚自己有没有遇到过一个盲人。”
他和老年人交流之后才开始接触盲人。
“老年人失明时所陷入的处境比其他所有人都更为困难,不仅因为他们缺乏网络技术背景,更是因为网络工具的存在是基于用户掌握互联网基础的假设之上的。”他解释道。
“对于并不熟悉互联网技术的人来说,要让他们理解何为电子邮件或何为脸书,以及让他们通过繁复的读屏软件来使用这些工具就尤为困难了。”
读屏软件可以扫描文字代码并为使用者大声朗读出来。
但是莫里先生表示,使用这种读屏软件对某些盲人而言可能太过辛苦,以至于他们甚至不碰读屏,也与互联网世界完全隔绝。
他说自己想帮助开发者更好地设计一种听觉优先的上网体验,让使用者可以只听到他们要听的内容。
他说:“我们希望帮助开发者在他们的App中加入一种对话交互体验,就像视觉体验那样。
“目前所有的App资源都只会在屏幕上加入按钮,或快速模仿视觉框架,而从未加入会话功能。”
‘倘若无需掏出口袋就能使用任何一款App’
苹果手机上有一款著名的App叫作SIRI。
SIRI的使用相当直观——只要使用者告诉手机要做什么,它就会照办——但是SIRI还是有局限,这正是莫里先生希望加以改进之处。
他说:“我希望我用不着从口袋里掏出手机,只要用自己的声音就可以操作所有App。从技术层面来看,我觉得那并非不切实际。我觉得现有的技术就可以实现,只要应用得当就可以迎刃而解。”
去年,莫里先生和他的公司为实现理想迈出了第一步,他们开发了一款基于语音操作的购物App“说购”(SayShopping)。
如果使用者想买某件商品,只要说声“购买”,就能进入交易流程了。
莫里先生表示,在时间飞逝,视觉逐渐丧失的过程中,他愈加努力地投入工作,以期可以实现他那长长的理想清单。
他之所以能够邂逅无障碍工作,带领倡导团队,并开创这项事业,都是因为他用一种全新的体验方式适应了这个世界。
他还说,科技并没有减慢他的速度,反而让他工作更有效率。
莫里先生说:“因为我不断训练,久而久之,就能以每分钟650词的速度阅读新闻,用3倍的语速收听播客节目。
“因此,在那些网站浏览较为困难的地方,只要我发现资源并将之转变为无障碍格式,比如RSS(简易信息聚合),我就可以比以前吸收更多信息了。”