本月下旬，两位被寄予厚望的香港公民就将前往英国，正式开始他们的培训课程，以期能够推进本地导盲犬训练工作的前进步伐。

     香港本地仅有的两家为当地视障者提供犬只训练服务的机构之一——香港导盲犬协会（Hong Kong Guide DogsAssociation）希望，这两位从50位候选者中脱颖而出的年轻人所参加的专业培训能够扩大该组织的国际知名度。

     如今，香港约有11400位全盲人士，而全岛仅有6条导盲犬。因此，该协会与本地另一家同业机构导盲犬服务会（Seeing Eye Dog Services）的未来可为任重而道远。

     现年27岁的潘先生和25岁的吴小姐将前往英国导盲犬协会（Guide Dogs UK）接受为期两年的专业培训。学成归港之后，他们还将在本地参与18个月的进阶辅导。

     协会希望，他们二人能够在毕业之后成为组织中的“核心专业人员”。

     目前，香港导盲犬协会仅有四条来自美国的导盲犬可为视障者提供服务，而“导盲犬服务会”所拥有的犬只数量则只有两条。两家机构均非国际导盲犬联盟的会员组织。

     近日，协会聘请了来自美国的资深导盲犬训练专家布莱恩·弗朗西斯（Brain Francis），负责相关的培训及资格认定工作。他表示，只要能够确保训练及服务质量，协会有望在五年内获得世界导盲犬联盟的认定。

     弗朗西斯补充道，两个月内，一批由海外导盲犬训练机构提供的幼犬就将抵港，投入协会的训练，而他则将全权负责潘先生与吴小姐归港后的后续培训事宜。

     正是由于对于犬类的无限热爱，才使得两位受训人选择了这份特殊的职业。在美国获得工业管理学学位的潘先生于三年前建立了一家团购网站。然而，不久，他便意识到，犬只训练工作才是自己真正的兴趣所在。因此，他转而进入了一家犬只训练中心，开始学习系统的犬类训练方法。潘先生谈到：“那里过度注重惩罚训练，而我对此却丝毫没有兴趣。因此，辞职后，我便申请了协会的导盲犬训练岗位。”

     25岁的吴小姐于数年前在英国获得了医院管理的学位。当协会通知她参加最终面试的时候，她还远在英国。吴小姐回忆道：“这令我感到惊喜万分。因此，便立即定下了返港的机票。”